Vielä tänäkin päivänä sarjaliikenne on yleinen rajapinta teollisten laitteiden välillä. Useimmiten se toimiikin moitteettomasti, mutta yhä enemmän näitä koneita halutaan liittää monimuotoisiin järjestelmiin. Olkoon syy lisätä datankeruuta ja näkyvyyttä, liittää sarjalaitteita toisiinsa pitempien matkojen päissä, tai vain antaa etäkäyttömahdollisuuksia, suosituin tapa liittää sarjalaitteita verkottuneisiin ympäristöihin, on liittää ne IP-verkkoihin.
Sarjaprotokollien Akilleen kantapäitä ovat johtojen maksimi pituus ja nopeus pitemmillä kaapeleilla, häiriöherkkyys, sekä kankeus luoda isompia verkkoja. Nämä asiat pystytään ratkomaan muuntamalla sarjaliikenne IP-verkoissa toimivaksi liikenteeksi. Sarjamuuntimet ovatkin tuttuja teollisuusympäristöissä. Mutta vanhemmat sarjamuuntimet ja teollisten järjestelmien verkostoituminen ei ole ollut ilman varjopuolia.
Sarjaliikenne on luonteeltaan yksinkertaista. Sarjaliikennettä käyttävien laitteiden väliset protokollat ratkovat monia ongelmia, mutta johtuen rajallisesta data määrästä, sekä protokollien luomishetkellä olleista vaatimuksista, sarjaliikenne on useimmiten suojaamatonta ja salaamatonta. Kuka tahansa voi lukea ja kirjoittaa sarjaliikenneviestejä. Tämä ei haittaa, jos ohjain ja kone on yhden kaapelin päässä toisistaan, mutta kun data kulkee verkon yli, voi pahantahtoinen toimija vapaasti häiriköidä ilman mitään estoja.
Ratkaisu sarjaliikenteen IP-verkkoihin liittämisen uhkakuviin on salata liikenne ja varmentaa käyttäjät ja sarjamuuntimet. Näin suojataan matkalla oleva data ja estetään haitallisen liikenteen tuomaa uhkaa. Nämä suojaukset ovat moniulotteisia ja alkavat sarjaporttilaitteiden laiteohjelmistojen eheydestä ja päättyen riittävän vahvaan salaukseen liikenteessä. Moxa on ottanut haasteen hyvin vakavasti uudistaessaan sarjaliikennemuuntimiaan.
Moxan uuden sukupolven (G2) sarjaliikennemuuntimissa on useita ominaisuuksia, jotka nostavat tietoturvaa edelliseen sukupolveen verrattuna merkittävästi. Secure Boot varmistaa, että laiteohjelmisto on varmasti aito ja sitä ei ole luvattomasti muokattu. Sarjaliikenteen suojaamista varten laite käyttää TLS- tai SSH-protokollia. Salauksen lisäämisen on Moxa havainnut vaikeuttavan ongelmatilanteiden ratkomista, joten Moxa on lisännyt myös työkaluja
lukemaan sarjaliikennettä laitteesta itsestään. Näin helpotetaan niitä ongelmanratkaisutilanteita, joita salattu liikenne hankaloittaisi muuten.
Luonnollisesti Moxan uuden sukupolven sarjaliikennemuuntimet tarjoavat ison osan vanhoista toimintamoodeista, vaikka joitain muutoksia nimissä olisikin tapahtunut. Näin ollen niiden käyttäminen vanhojen sarjaliikennemuuntimien korvaamiseen on suhteellisen vaivatonta, mikäli muuten toimivaan ratkaisuun halutaan lisätä tietoturvaa.
Moxa jatkaa lupaustaan luotettavasta sarjaliikennekumppanista, ja N Port 61 00-G2ja NPort 6200-G2 ovat Moxan seuraava askel lunastaessa lupaustaan pitkäikäisyydestä, uuden teknologian omaksumisesta ja tietoturvasta. Koskaan ei ole ollut näin helppoa lisätä sarjaliikenteen tietoturvaa, ja yhdessä Movetecin asiantuntioiden ja Moxan tuen avulla on matala kynnys lähteä päivittämään sarjaliikenne uudelle vuosikymmenelle!
